Gisteren stelden we koers zuid in, en reden we naar Slovenië en via Maribor naar de hoofdstad Ljubljana. We hadden daar afgesproken met onze neef Christiaan Springer. HIj is de zoon van de zus van mijn vrouw Mary, en studeert voor arts aan de Vrije Universteit te Amsterdam. In het kader van deze studie heeft hij een half jaar stage gelopen in het ziekenhuis van Ljubljana. Zijn tijd zit er nu op, hij rijdt morgen met ons mee terug naar huis, maar niet voordat hij ons eerst alles heeft laten zien van deze mooie slavische stad en omgeving, waar de temperaturen zomers aanvoelden. We zagen zelfs 22 graden Celsius op de klokken staan.

Hieronder een foto van gistermiddag; samen met neef Christiaan op de toren van de oude burcht in het centrum van de stad.

We slenterden tot laat in de avond door de prachtige oude binnenstad en bezochten verschillende kroegjes, terrasjes en een gezellig restaurant. Naar huis lopende viel het ons op dat Christiaan heel veel kennissen heeft gemaakt in die 6 maanden. Praktisch iedereen begroette hem zeer vriendelijk, vooral alle mooie vrouwelijke studenten uit meerdere landen die we tegenkwamen. Doordat dit nogal ophield werd het zelfs wat laat.

Hieronder een foto die ik gisteravond maakte terwijl we weer even op hem stonden te wachten.

Bovenstaande foto nam ik vanaf het balkon van onze hotelkamer, gisterochtend, net voor we samen met onze vrienden Max en Christl vertrokken voor de “Weinstrasse” route door het zuidelijke deel van de Oostenrijkse provincie Steijermark. Het is hier een waar paradijs, waar je s’morgens wakker wordt van het heldere geluid van de zangvogels , die op gepaste toon boven de rustige adem van moeder natuur uit zingen. Op de achtergrond op de foto zijn nog nét de besneeuwde toppen van de hogere Alpen in het Noorden te zien. We dachten al het een an ander van Oostenrijk gezien te hebben, maar niets bleek minder waar. Want gisteren zagen we het ándere Oostenrijk, en wat hebben we er van genoten !

De puurheid; en de betoverende natuur van de Steijermark hebben een onuitwisbare indruk op ons gemaakt. Het is een waar genoegen om tussen de kleine boerenhoeves en wijngaarden door te rijden en hier en daar een praatje te maken met een “einheimische wijnboer” die je als snel uitnodigt om even een wijntje met hem te komen drinken tussen de ranken in.  Oostenrijk is momenteel het land waar kwalitatief de beste wijnen ter wereld vandaan komen. De witte wijnen voornamelijk uit de grote zuidoostelijke provincie Steijermark die grenst aan Slovenie, en de rode uit het iets noordelijker aan de Hongaarse grens gelegen Burgenland. De meeste Nederlanders kennen Oostenrijk van de snapsch, de wintersport en van Tirol, maar het is echt de moeite waard om dit prachtige gebied, wellicht het mooiste van het land ook eens te verkennen. 

 Op de drie foto´s hieronder: ” het pittoreske domein” van de wijnbouwers   

Hieronder: De cockpit van de Mercedes 190 SL uit 1958 van onze vriend Matthias. Deze auto leende zich uitstekend om er mee door de prachtige natuur hier te trekken, zoals wij aan den lijve ervaren hebben.