Een paar dagen geleden werd ik gebeld door een van mijn vroegere vliegleerlingen Ronald Ketelaar uit Bolsward, met een heel leuk aanbod. Ronald werd destijds door mij opgeleid tot beroepsvlieger, en heeft na vele omzwervingen bij verschillende luchtvaartmaatschappijen zijn uiteindelijke draai als verkeersvlieger gevonden bij Arke Fly, waar hij nu vliegt op de nieuwe Boeing 787, momenteel zo’n beetje het modernste verkeersvliegtuig ter wereld.
Ronald Ketelaar uit Bolsward in de PH-BNK in op Lelystad Airport in 2000 toen ik hem als vlieginstructeur opleidde tot beroepsvlieger. Dit is een foto die ik van hem maakte voordat we naar Groningen Airport vlogen, om daar instrument approaches (blindvlieg naderingen) te trainen.
Leerling Ronald is zijn toenmalige instructeur qua vliegkunsten inmiddels ver voorbij “gevlogen”. Als verkeersvlieger vliegt hij in de modernste verkeersvliegtuigen nu dagelijks met vele honderden passagiers naar alle delen van de wereld. Zo ver heb ik het nooit geschopt…
Het gaat bij zo’n modern verkeersvliegtuig met zoveel mensen en personeel aan boord niet alleen maar om het besturen van een vliegtuig, maar het managen van een vliegend bedrijf. Het beheren van een extreem geavanceerd vervoersplatform…..
Ik was dan ook zeer vereerd toen hij mij belde met de vraag of ik zin had om met hem in de cockpit van de nieuwste Boeing 787 van Arke Fly mee te vliegen naar Aruba, Curacao en Bonaire. Hij had zijn verzoek gecoördineerd met de captain op deze vlucht en gaf aan dat er een sympathieke purser aan boord was. Een hele leuke ploeg bleek later…. Ik hoefde natuurlijk niet lang na te denken. Zo’n kans krijg je niet elke dag…
Ik heb echt mijn ogen uitgekeken in de cockpit van deze “dreamliner”; op 4 grote computerschermen worden bijna alle vlucht,- en performance gegevens op zeer overzichtelijke wijze voor de vliegers gepresenteerd. Alle checklists worden hierop getoond en automatisch afgevinkt, en ook verkeersklaringen en verkregen routewijzigingen, die via een nieuw geavanceerd computer systeem als request op de schermen worden ingetypt kunnen even later als “verkregen” worden afgelezen op een van de schermen, die ook tijdens het taxiën als moving map alle taxibanen en de gehele lay out van het vliegveld laat zien.. De twee reusachtige motoren worden tegelijkertijd elektrisch gestart, ook een novum in de verkeersvliegerij.
Deze foto maakte ik juist voor de landing op Aruba; overigens zijn alle foto’s (behalve de bovenste) in deze editie gemaakt met m’n i-phone
Tijdens de tussenstop in Aruba kon ik ook even achter de knuppel plaats nemen.
Ronald Ketelaar en mijn persoon tijdens het ontbijt in een prachtig resort aan de Jan Thielman baai op Curacao. Ik moet zeggen dat ik best wel trots ben op Ronald, op zijn doorzettingsvermogen en wat hij bereikt heeft in de vliegerij. Geweldig om hem heel rustig en vakkundig zo’n groot vliegtuig te zien landen. Het streelt mijn ego dat ik ook een stukje aan zijn prachtige carrière heb mogen bijdragen. Op deze riante plek moest ik even terugdenken aan een telefoongesprek dat ik met hem had nadat hij was geslaagd voor zijn beroepsopleiding en nog niet meteen een baan kon vinden. Refererend aan de penibele financiële situatie waar hij en z’n gezin in terecht waren gekomen zei hij ” ik denk dat ik die heerlijk uitziende tulpenbollen voor mij op tafel maar eens ga proberen”. ……… de cost gaat voor de baet uit…….. Het resort waar wij hier nu zitten is de vaste verblijfplaats van de vliegers en de cabine crew tijdens de Curaçao stop. Afzien manneeeeee ……. riepen we bij BZN dan altijd op zulke plekken
Tijdens ons verblijf op Curacao ging ik met de vliegers en een technicus mee, de bus in naar het dorp Willemstad, waar we een gezellige wandeling maakten. Vlnr Sander (engineer) Bob (Captain) Tim (vlieger) Ronald (vlieger) en mijn persoon.
Het is gezellig in Willemstad, waar aan de kade veel vissersboten hun vers gevangen vis aanbieden. Zoals Red snappers en Dorade
In Willemstad met vlnr: vlieger Ronald, Captain Bob en vlieger Tim
De middag voor de tussenlanding in Bonaire en de thuisvlucht naar Amsterdam, brengen we door in het resort, waar het heerlijk vertoeven is…
Een bekend beeld, ligbedden, restaurants en bars aan het strand, waar het heeeeeeel warm en vochtig is.. Vanuit het hotel met verse kleding naar buiten en dan meteen doorweekt….
De cockpit tijdens de terugvlucht vanaf mijn plaats gezien. Er heerste hier een buitengewoon relaxte en gemoedelijke stemming. In rustige vluchtfases werd er zelfs hartelijk gelachen, waarbij de captain de toon zette. Interessant om te zien hoe iemand een goed leider kan zijn zonder de baas te spelen Tegelijkertijd werd er continue buitengewoon gedisciplineerd gewerkt. Het is fascinerend om deze super professionals bezig te zien. Uiterst nauwgezet en consciëntieus worden allerlei vluchtfases doorgesproken en voorbereid. Alle functionele crew communicatie en besturingshandelingen verlopen daarbij van begin tot het einde strikt procedureel volgens vaststaande protocollen. Je kan je bijna niet voorstellen dat hier ooit nog iets mis kan gaan door menselijk falen. Een boeiende ervaring voor mij….ik heb er van genoten, en…er veel van opgestoken. Met dank aan Ronald, Bob, Tim en Sander en de cabine dames van Arke Fly