Havanna – een bruisende en swingende stad –

Waarde vrienden, we zijn in Cuba; een (nog) communistisch land waar internet in de kinderschoenen staat, we hebben sporadisch even verbinding en dan nog haperend. Vandaar dat we wat laat zijn met ons 1ste reisverslag

Cuba, een land 3 x zo groot als Nederland, met 11,5 miljoen inwoners. De helft is katholiek en de andere helft is van het Santeria geloof, een Afrikaanse religie.

Cuba is vanaf 1500 tot 1900 door de Spanjaarden bezet geweest. De Spanjaarden roeiden de de oorspronkelijke bewoners , de indianen uit, en startten reeds in 1520 met het importeren van slaven uit Afrika om te werken op de suiker en tabak plantages.

In de 18de en de 19de eeuw werd Cuba de grootste suikerproducent ter wereld.. Er ontstond grote rijkdom, als erfgoed hiervan zijn in veel steden nog de prestigieuze koloniale gebouwen te zien. De decadentie begon af te brokkelen aan het einde van de 19de eeuw toen de slavenhandel werd verboden. Vanaf 1900 tot 1950 waren de Amerikanen de baas in Cuba en van 1956 t/m 1959 vond onder aanvoering van Fidel Castro zijn broer Raoul en Che Guevara de revolutie plaats.

Sindsdien is Cuba een communistisch land; iedereen gelijk en allemaal even veel. Alle grote bedrijven , dus alle  boerenbedrijven, industrieën , hotels, restaurants etc zijn in staats handen. Mondjesmaat worden steeds meer particuliere initiatieven toegestaan, omdat het communisme ook hier NIET werkt.

We begonnen onze reis door Cuba in Havanna, een bruisende stad vol muziek en gezelligheid. Daarvan laat ik jullie in dit journaal wat plaatjes zien.

HAVANNA de hoofdstad met 2,5 miljoen inwoners.

MV1A7592

Havanna is de hoofdstad van Cuba met ruim opgezette wandelboulevards – zie boven – , straten en pleinen.

Classic Cars; straatbeeld bepalend….

MV1A7595

De classic cars – 50 tot 60 jaar oude oldtimers uit Amerika – vormen een bepalend onderdeel van het straatbeeld, ze rijden echt overal

MV1A7615

Je waant je om je heen kijkend hier in Havanna constant in een film uit de jaren 50.

MV1A7623

Overal, in elk restaurant, en in de open lucht spelen bands; hier bij de pool op het dakterras van ons hotel . (rechtsachter)

MV1A7633

De Cubanen, een mix van Spaans en Afrikaans bloed zijn prachtige mensen, zoals deze kokkin die ons eitje bakte s’ morgens.

MV1A7637

Havanna staat vol met koloniale gebouwen uit een extreem rijk Spaans verleden. Reeds in 1520 werden de eerste steden door de Spanjaarden gesticht. We staan hier op het plein voor ons hotel.

MV1A7641

De extreme rijkdom uit het verleden was heel ongelijk verdeeld; het waren de suiker en de tabak baronnen die het geld verdienden. Na de revolutie veranderde dit wel maar de armoede onder de bevolking bleef. De arme Cubanen doen van alles om een graantje van het toerisme mee te pikken. Zo trok deze Cubaan gekke bekken die voor voor 1 CUC (1 euro) gefotografeerd konden worden

MV1A7659

We wandelen door Havanna, werkelijk overal klinkt live-muziek, en het ritme swingt de pan uit. Wat een sfeer !!!

MV1A7660

Belletje drukken is hier een makkelijk kattenkwaad

MV1A7678

De Cubaanse mannen en vrouwen zijn hele mooie mensen. Het viel ons op dat veel van de vrouwen (te) strakke kleding (leggings) dragen en hele korte rokjes. Zal dit met de warmte te maken hebben?

MV1A7681

Zomaar midden op straat een band, en natuurlijk de vrouw die met de pet rondgaat en CD’s verkoopt. Waar zie je dit nog meer ??

MV1A7695

Tja als je dit zwoele en romantische plaatje ziet begin je toch te dromen; en het is echt vrienden, we zien hier op de achtergrond Canal de Entrada nabij Plaza De Armas in Havanna

MV1A7698

Rondrijden in een classic car is een belevenis, maar helemaal het einde is natuurlijk een open oldtimer. Ze worden in privé beheerd, vrij uniek in dit land waarin de staat alles bezit en pas sinds kort mondjesmaat privébezit wordt toegestaan.

MV1A7701

Er zijn geen reserve onderdelen voor deze 50 a 60 jaar oude oldtimers beschikbaar; elke eigenaar vervaardigt die zelf, zo werd ons door een eigenaar verzekerd. Vaak zie je deze museumstukken dan ook langs de weg met een open motorkap.

MV1A7704

Ik zei het al, Cubanen zijn prachtig, dit exemplaar kwam ik op een van onze onze wandelingen tegen. Ze was bezig met een studie; Hoe word ik een gelukkig mens” en poseerde graag even voor mijn lens. Hoe kan zo’n prachtig wezen met zo’n studie  beginnen, vroeg ik me af…

MV1A7723

Commentaar overbodig dacht ik zo…hier spat toch het plezier vanaf..

MV1A7727

Cuba is beroemd om de tabak en sigaren; overal zie je sigaren rokende mannen en vrouwen

MV1A8260

Deze vrouw heeft al heel wat sigaartjes gerookt, te zien aan de wijze waarop ze deze bolknak te lijf ging…

MV1A7768

En op een plein even verderop weer een band die de sterren van de hemel speelt, en opvallend is dat vooral ook oude mannen deel uit maken van deze “streetbands”, en ze swingen als jonge honden…

MV1A7788

In elk lokaaltje, gewoon door de weeks , en overdag gezelligheid en live muziek….

MV1A7791

Deze in het wit geklede mensen belijden de Santeria religie, die net zo vaak voorkomt als het katholicisme

MV1A7877

Uiteraard hebben wij ook door Havanna rondgereden in zo’n open Classic Car. Wat een belevenis is dit…

MV1A7834

Het is wel trekken aan zo’n stuur, maar het motortje liep nog als een zonnetje…

MV1A7838

Zomaar ergens onderweg in een bos met onze Classic Car

MV1A7842

Ook zagen we hier dit trouwpaartje, altijd leuk om even een kiekje van te maken

MV1A7844

Bij het trouwpaartje liep ook deze niet onaantrekkelijke dame in het rond. Daar moest ook even een fotootje van gemaakt worden natuurlijk

MV1A7870

Dit moet toevallig voor je lens komen. Waar kan je dit nog zien ?

MV1A7900

Ook een typisch plaatje uit een oude bioscoopfilm, maar het was echt deze week in Havanna, vanuit de voorruit van onze Classic Car gemaakt

SIGAREN, sigaren sigaren …..

MV1A7927

Je bent hier echt elk moment van de dag in staat om Cubaanse sigaren te kopen. In het hotel , op straat en het restaurant. Iedereen biedt sigaren aan. Je moet wel oppassen voor nep natuurlijk..

MV1A7928

Met deze prachtige sigarenverkoopster in onze hotellobby is niets mis natuurlijk, dat zie je meteen.

MV1A7951

Vanaf het dakterras van ons hotel kiekte ik deze koloniale gebouwen. Rechts een staats hotel en links is het gebouw van het Nationale Ballet

TROPICANA NIGHTCLUB

MV1A7985

Tijdens de “Amerikaanse” periode van Cuba van 1900 tot 1950 was het eiland in de greep van de amusements- maffia van de Amerikanen. Het waren de decadente tijden dat Frank Sinatra en Nat King Cole optraden in de frivole nachtclubs. In 1937 werd de Tropicana geopend. Een orgie van dans, muziek, dans, en drank. Tot op de dag van vandaag wordt hier elke avond een weergaloze show opgevoerd.

MV1A7989

In Parijs heb ik een paar van dit soort shows gezien, maar wat hier werd opgevoerd overtrof alles; ik geloofde mijn ogen niet, wat een spektakel

MV1A7995

Tijdens de show waaraan honderden muzikanten dansers en danseressen meedoen, en die een paar uur duurt, wordt de geschieden is van Cuba uitgebeeld. Wat op bovenstaande foto nu precies wordt verbeeld is me nog niet duidelijk

MV1A8006

We hadden de beste plaatsen gereserveerd, vlak voor het podium, ja, en dan kunnen dit soort foto’s niet vermeden worden natuurlijk. Of je nu wilt of niet ! En op je tafeltje een flesje met de beroemdste rum van Cuba de “Havanna Club”

MV1A8031

We kwamen echt ogen tekort om al de fraai uitgedoste dansers en danseressen te bewonderen

MV1A8048

Overal om je heen, omhoog naar links en rechts op diverse podia werd uitbundig gedanst. Van alle kanten kwamen verschillende groepen deelnemers uit de coulissen

MV1A8058

Er werden ook adembenemende trapeze acts opgevoerd.

MV1A8072

Er werd gezongen en gedanst..

MV1A8083

Geknuffeld en gesjanst

MV1A8099

Wat dacht je hiervan? Ruim 400 kilo testosteron achter een hekje….

MV1A8105

Er klonk opvallend veel applaus van de dames toen deze Cubaanse heer zijn act deed

MV1A8124

Met of zonder waanzinnige uitdossing werd er uitbundig gedanst

MV1A8135

Hier wordt een belangrijke bezigheid uit de geschiedenis van de Cubanen gedemonstreerd

MV1A8164

Geen commentaar…

MV1A8170

Natuurlijke schoonheid met wat verf aangedikt

MV1A8177

Dit is mijn absolute favoriet; een goddelijke verschijning. Iedereen in de zaal was verstomd………

MV1A8209

Aan het eind van de show kwamen nog even de 8 tenoren op het toneel en zongen de bekendste Latin American Classics.. Het was een geweldige avond , om nooit meer te vergeten…

MV1A8257

De volgende morgen in de warmte – 27 tot 30 graden – de straat weer op tussen de koetsjes en de oldtimers in

MV1A8272

Voor deze kapperszaak behoeven niet veel huurpenningen betaald te worden. Ook is er geen airco nodig..

MV1A8287

Ook dit is Havanna, je blijft je ogen uitkijken hier…en fotograferen

MV1A8290

Hier stond een paar uur geleden nog een andere band te spelen. Dit is overigens de enige 100% vrouwen band die we gezien hebben

MV1A8301

En na al dat struinen door Havanna is het goed vertoeven in de pool op het dakterras van ons hotel