Deze mooie missen stonden in de haven van Puerto Ayora zo maar ergens op een aanlegsteiger te wachten; ze wilden graag even voor mijn lens poseren en met hun lach de Galapagos groeten aan iedereen overbrengen….een welkome warmte in deze beroerde weersomstandigheden in Nederland  dacht ik zo…

Wij kozen voor een verblijf op het centraal gelegen eiland Santa Cruz in een hotel in het gezellige havenplaatsje Puerto Ayora zuidoostelijk op het eiland.

Onder deze cactussen op South Plaza Island liggen zoals te zien op deze foto de Land Iguanen te wachten op bloemen die naar beneden vallen. Ze zijn niet in staat om in de cactus te klimmen net zoals bv salamanders

Hier heeft een net van z’n oude huid ontdane Iguana een bloem die zojuist uit de cactus viel verschalkt. Er moet eerst nog met de andere wachtende Iguana’s om gevochten worden

Niet alleen de Iguana’s leven van de bloemen van deze soort cactus, zoals hier te zien is

Deze nestelende booby met rood omringde ogen komt alleen op de Galapagos eilanden voor

Onderweg naar het volgende eiland. Vaak wordt er op mooie, en geschikte plaatsen eerst nog gesnorkeld of gedoken. De kustestroken van deze eilanen zijn ideale plaatsen om het onderwater life te zien.  Mary heeft zelfs al een paar keer tijdens het snorkelen bezoek gehad van haaien die rustig met haar mee zwommen en ook zelfs een aantal hamer haaien van dichtbij gezien.

Even omkleden en we zijn klaar voor de landexcursie. Bij het aanlanden op Santa Fe worden we begroet door een kolonie zee leeuwen. Deze beesten kunnen vooral als er cubs bij zijn wel eens agressief worden. Het mannetje van de groep – de zogenaamde Alfa Male ligt in het water bij de groep continue – 24 uur per dag- steeds heen en weer te zwemmen en te blaffen om te laten zien dat de groep vrouwtjes van hem is. Indringers jaagt ie met bruut geweld weg.

Hier de Alfa Male, de baas van de groep vrouwtjes en cubs. Hij zwemt 24 uur per dag rondom zijn groep vrouwtjes en blaft daarbij continu. Alle indringers worden door hem met geweld verjaagd. Hij is niet ongevaarlijk met z’n grote slagtanden. Na een paar dagen wordt hij zo moe dat hij verzwakt, andere mannetjes grijpen dan hun kans om hem weer te verjagen. Het pad van een Alfa Male gaat derhalve niet altijd over rozen vrienden

Dan zien we de Galapagos Mockin Bird – komt alleen hier voor – bezig zijn nest te bouwen. Het merkwaardige van alle dieren op Galapagos is dat ze voor mensen niet op de vlucht gaan. Ook het kleinste vogeltje blijft op zijn plek, al kom je heel dichtbij.

Hier de Galapagos Mocking Bird op zijn nestje. Hij heeft net een nieuwe lading bouwmaterialen afgeleverd…

Een land Iguana vlak bij de zee; hij zal er echt niet in gaan, want dat overleeft hij niet…

De Galapagos Duif ; ook dit beestje komt alleen hier voor, en echt nergens anders ter wereld; wat een bijzondere wereld is dit !

Een lachende land Iguana? Hij is in elk geval blij, want zojuist heeft ie een cactusbloem naar binnen gehapt, hij heeft hem zelfs nog in z’n bek…

Een mij onbekende vogel op een cactus bloem boven ons….

Tijdens de wandeling over Santa Fe kijken we onze ogen uit naar dit ongerepte exotische landschap, waar wij eigenlijk niet in thuis horen. Het is het echte dierenrijk… De toeristen industrie is alom bang hier dat het toerisme naar de eilanden binnenkort sterk aan banden wordt gelegd, en zal worden verminderd

Terwijl wij naar de andere kant van het eiland lopen zien we in de verte ons schip al weer liggen; afgemeerd in een andere prachtige baai.

Dit is een Amerikaanse toerist die we tegenkomen; hij wil kennelijk niet verbranden..

Voor we het schip weer tegemoet varen in de zodiac zien we nog een stel Blue Footed Boobies… deze vogels zijn beroemd om hun bijna verticale duik in het water om vis te verschalken…de ogen van dit dier zijn in de snavel ingebed

Als dit niet sereen is… Twee slapende zee leeuwen op de rotsen, de krabben liepen er rustig voorbij, dat heb ik nog wel even afgewacht

S’ middags als we terugkomen van de eilanden zitten we bij de pool of in de tuin van het hotel. Onze kamer is in het witte hoge gebouw in het midden boven

Het ontbijtzaaltje van ons prachtige hotel, het hele gebouw inclusief kamer is nautisch ingericht.

Op Carapatera Beach waar we met een taxi naar toe gaan, zien we een aantal flamengo’s Dit zijn de felst gekleurde flamengo’s ter wereld.

Waarom we deze vreemde houding aannemen op dit idyllische strand voor deze kajaks is mij tot nu toe onbekend, ook Mary weet het niet….

De “Galapagos Flycatcher” op een tak.

Wat heb ik ontzettend genoten van de geweldige vliegkunsten van de pelikaan hier op de Galapagos… daar kan je uren naar kijken, vooral hoe hij bijna bewegingsloos laag en lang over het water zweeft en zijn lift in stand houdt door heel langzaam de invalshoek van zijn vleugels te vergroten..

Niet alleen de Blue Footed Booby, maar ook de Pelikaan, die veel zwaarder is, stort zich na wat rondjes vliegen vanaf zo’n 30 meter bijna loodrecht naar beneden het water in om vis te vangen. Dit is een spectaculair gezicht en ook leuk om te fotograferen en te filmen

S’ middags varen we met een klein bootje naar Divine Bay op Santa Cruz Island waar gesnorkeld wordt. Er zijn daar talloze zee schildpadden, die ook tussen de snorkellaars in zwemmen, een vermakelijk gezicht

Op deze close up is goed te zien dat de zeeschildpadden geen gebit hebben, maar dat de tanden in feite uitsparinkjes zijn in de harde schil rondom de kop

Bij het strand van Divine Bay zagen we vele marine Iguana’s op de rotsen.

Dit was echt een hele unieke samenkomst van een stel zee Iguana’s die, – toen ik er met de camera aan kwam, – bij elkaar, en zelfs boven op elkaar voor mij leken te poseren

Absoluut een van mijn favoriete Galapagos foto’s; als een echte “koning van de onderwereld”, met als secondant de krab naast hem, poseert deze marine Iguana trots op een rots…

Even verderop ligt een andere onderwereld koning in de poseer houding. De beesten blijven rustig zitten , zelfs als je heel dichtbij komt. Ze lijken levensgevaarlijk, maar zijn volkomen onschuldig…

Dan is het weer tijd om bij te komen aan de pool. Dat mag ook wel want het is hier overdag moordend heet; ook s’ avonds bleef het heel warm en vochtig

In het Darwin Instituut in Puerto Ayora zagen we een aantal land schildpadden, die ergens anders vandaan komen, en in het instituut levenslang verzorgd worden. Ze mogen niet paren met de Galapagos soorten. Deze ouwe knakker is al zeker 180 jaar oud denken de verzorgers

In totaal lopen er 37 land schildpadden in de tuin van het Darwin Instituut rond.

Op weg naar het Bartholome Island zien we in de Stille Oceaan deze vreemde samenscholing van zee leeuwen

Bartholome Island, noordelijk van Santa Cruz is de top van een vulkaan die boven water uitsteekt en 700.000 jaar geleden voor het laatst is uitgebarsten

Het is een compleet maanlandschap waar we over heen lopen als we naar boven klimmen en van dit prachtige uitzicht kunnen genieten

Op de uitzicht foto 2 hierboven is de Pinnacle Rock te zien, hierboven is een close up van toen we er om heen voeren. Er zitten 2 boobies op. De Rock is toegetakeld door eeuwenlange inwerking van het Oceaan water, de witte kleur komt van de vogelpoep

Eindelijk zagen we een Pinguin  op het eiland Bartholome; het is de kleinste soort ter wereld

Net toen ik tegen de gids opmerkte dat ik 1 pinguïn wel wat weinig vond, zagen we deze drie exemplaren op een rots…..

Een close up van een toch wel tamelijk grote krab die je hier overal ziet rondkruipen; ik schat dat ie zo’n 15 cm groot is

We zwommen in het baaitje tegenover Bartholome; het baaitje waar ooit Charles Darwin 19 dagen in afgemeerd lag, heel duidelijk zijn de lava stromen te zien waaruit het hele eiland bestaat. Het zand is er later tussen gespoeld

De volgende morgen kiekte ik een aantal kleine haaien vanaf de ontbijttafel en onderweg naar de pier lopend. Waar kan dat anders dan op de Galapagos Eilanden

De Fregat Bird nestelt op het eiland Seymour. Het mannetje blaast daarbij zijn rode bal op, om een vrouwtje dat naast hem zit te imponeren

Hier is te zien hoe het mannetje (geheel zwart) naast het vrouwtje (witte borst) zit met de opgeblazen rode bal. Het lijkt dat dit vrouwtje de bal afgekeurd heeft, ze kijkt verbolgen de andere kant op Niet leuk voor het mannetje…

Hier zit het mannetje met leeggelopen rode bal, in het nest naast het prille jong. Het vrouwtje is vis aan het vangen. Als ze op het nest komt haalt t jong de vis uit haar krop. Ik was net te laat om dit te fotograferen, heb nog lang gewacht maar het gebeurde even niet meer…

Dit jong is al een paar weken oud en kan ook al vliegen. Het blijft echter op het nest, totdat de moeder terug is

Marine Iguana’s die ongestoord vanaf hun eigen eiland kijken naar de aanstormende golven. Meestal zijn het mensen die hier naar kijken. Voor mij geeft deze foto daarom goed weer waar Galapagos voor staat. De mens heeft hier nog niet de plaats van de dieren overgenomen…dit is een dieren wereld !!